KATZEN vai liderar projeto de conversão de trigo em etanol no RS

A empresa americana KATZEN International foi escolhida pela Be8 para fornecer tecnologia de processo e projeto para a segunda fase da principal unidade de etanol à base de trigo da Be8 em Passo Fundo (RS). Com lançamento previsto para o final de 2026, a planta irá integrar a produção de glúten vital de trigo de alto valor, além de etanol e DDGs (Distiller’s Dried Grains with Solubles, ou Grãos Secos de Destilaria com Solúveis). A unidade processará 525.000 toneladas anuais de cereais de inverno, incluindo trigo, triticale e milho, para produzir 210 milhões de litros de etanol, 153.000 toneladas de farelo - conhecido como DDGS - e 27.000 toneladas de glúten vital. O projeto utiliza a tecnologia de processo proprietária da KATZEN por meio de sua subsidiária, a KATZEN Brasil, que fornece serviços de projeto de engenharia, ligação com a construção e startup.

Com a demanda por etanol atualmente suprida inteiramente por importações de outros estados brasileiros, a planta gaúcha representa um passo importante na redução da dependência do Rio Grande do Sul de fontes externas de combustível. Além disso, de acordo com o Abritrigo o Brasil gasta cerca de US$ 40 milhões anualmente importando glúten vital, principalmente da Europa. A produção da planta Be8 tem condição de atender a demanda interna e contará com excedente com potencial para exportação, fortalecendo a posição do Brasil neste segmento.

A expectativa é que o projeto crie mais de 1.000 empregos diretos e indiretos durante a construção e 175 empregos diretos permanentes após a conclusão, proporcionando um impulso significativo à economia regional. “Esta parceria demonstra nosso compromisso contínuo com soluções inovadoras e de alto desempenho para biocombustíveis à base de grãos para o mercado brasileiro e mundial”, disse Dave Lococo, CEO da KATZEN. “É uma honra para nós apoiar a visão da Be8 com a tecnologia KATZEN, que não apenas aumenta a eficiência, mas também promove a sustentabilidade econômica e ambiental”. “Estamos avançando com o projeto da planta de etanol reunindo parceiros tecnológicos que nos permitirão atingir nossas metas de desenvolvimento e inovação, com operação prevista para 2026”, destacou Erasmo Carlos Battistella, presidente da Be8. “Temos o prazer de avançar neste projeto com a parceria da KATZEN”, concluiu.

A tecnologia de processo e a engenharia da KATZEN atualmente suportam 60% da capacidade de etanol de grãos do Brasil e 50% da produção comercial de etanol da Europa, incluindo projetos históricos baseados em trigo, como uma planta de 400 milhões de litros no Reino Unido e uma planta de etanol e glúten vital com capacidade de 200 milhões de litros por ano na Áustria. O projeto Be8 representa um avanço ousado nos esforços do Brasil para diversificar as matérias-primas para biocombustíveis além da cana-de-açúcar, transformando culturas subutilizadas em ativos nacionais estratégicos.