Pesca de krill atingir limite mais cedo pode prejudicar vida marítima

Cientistas antárticos reunidos na Conferência de Ciência Aberta do Comitê Científico de Pesquisa Antártica relataram que, pelo segundo ano consecutivo, a pesca de krill na Antártida foi encerrada antecipadamente (12 de agosto) - um dia depois do Dia Mundial do Krill – após claro sinal de alerta de que a gestão de uma das maiores e mais dinâmicas pescarias do mundo precisa urgentemente de ser reformada. A atividade foi encerrada quando as embarcações atingiram o limite de captura de 620 mil toneladas.

O krill é a base da cadeia alimentar do Oceano Antártico e alimenta pinguins, baleias, focas e inúmeras outras espécies antárticas. No entanto, a atividade pesqueira tem se concentrado cada vez mais ao redor da Península Antártica, onde a vida selvagem depende de densas agregações de krill durante períodos críticos de reprodução e alimentação. Embora a captura total ainda represente uma porcentagem relativamente baixa da biomassa total, concentrar a atividade pesqueira em áreas-chave de forrageamento de predadores reduz a disponibilidade local de presas, aumentando a distância que os predadores precisam percorrer para obter alimento suficiente para espécies já sob estresse intensificado pelas mudanças climáticas.

Os pesquisadores estão preocupados pois as Áreas Marinhas Protegidas (AMPs) são importantes, bem projetadas e protegem as áreas onde a vida marinha se concentra para se alimentar e se reproduzir da pressão da pesca industrial, oferecendo aos pinguins, baleias e focas uma zona de segurança, visto que as mudanças climáticas já afetam negativamente seu suprimento alimentar. Os membros da CCAMLR concordaram, já em 2009, em estabelecer um sistema representativo de AMPs em todo o Oceano Antártico, mas nenhuma nova AMP foi adotada desde 2016. A Península Antártica, a região onde a pesca de krill está mais concentrada atualmente, permanece sem proteção, apesar de uma proposta estar em discussão há anos. Após o término da Medida de Conservação 51-07 da Comissão para a Conservação dos Recursos Vivos Marinhos da Antártica (CCAMLR) no final de 2024, as salvaguardas que distribuíam o esforço de pesca por quatro zonas de gestão deixaram de existir. O próprio Comitê Científico da CCAMLR concluiu posteriormente que essa concentração de pesca “não era preventiva” e solicitou uma reforma urgente. Nenhum sistema de gestão substituto foi acordado na reunião anual da Comissão em 2025.

O encerramento também ocorre em um momento em que as objeções formais apresentadas pela ASOC e pelo WWF à recertificação da pesca pelo Marine Stewardship Council (MSC) continuam sob análise, renovando o escrutínio das alegações de que a pesca representa um modelo global de pesca sustentável. “Dois fechamentos antecipados consecutivos devem servir de alerta para todos que se preocupam com o futuro da Antártica”, disse José María Figueres, ex-presidente da Costa Rica e presidente da iniciativa Antarctica2030 . “Não se trata simplesmente de atingir um limite de captura. Trata-se de saber se a comunidade internacional está gerenciando as atividades humanas em uma das últimas grandes áreas selvagens da Terra com o nível de precaução que a ciência exige. A Antártica é um bem comum global. Não podemos continuar com a exploração de curto prazo enquanto o sistema de governança luta para acompanhar a aceleração das mudanças ecológicas”.

A pesca de krill no Oceano Antártico fornece principalmente suplementos nutricionais de ômega-3 e ingredientes para ração em aquicultura. Na última década, os navios operados pela empresa norueguesa Aker QRILL foram responsáveis por aproximadamente 63% da captura total da pesca. Representantes do MSC e da indústria argumentam que a pesca continua sustentável porque as capturas totais representam apenas uma pequena proporção da biomassa total estimada de krill. Mas a principal preocupação científica não é simplesmente a quantidade de krill capturada, mas sim onde a captura ocorre. Pinguins, baleias e focas dependem de densas concentrações locais de krill ao redor das colônias de reprodução, e não de biomassa distribuída por todo o Oceano Antártico.

Os cientistas também alertam que as estimativas atuais de biomassa dependem de levantamentos realizados antes da perda sem precedentes de gelo marinho na Antártida e das rápidas mudanças climáticas que estão transformando os ecossistemas do Oceano Austral. “ O objetivo principal da certificação é dar aos consumidores a confiança de que fazem parte da solução e não do problema”, disse Zac Goldsmith, ex-secretário do Meio Ambiente do Reino Unido e defensor da iniciativa Antarctica2030. “ Quando os próprios consultores científicos do sistema de gestão reconhecem que ele está muito aquém do necessário, isso deveria gerar mais, e não menos, fiscalização. Este deve ser um verdadeiro alerta para os membros governamentais da CCAMLR. O mundo não perdoará a contínua procrastinação e o fracasso .”

O encerramento ocorre em um momento crítico para a vida selvagem da Antártida. No início deste ano, a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) classificou tanto o pinguim-imperador quanto o lobo-marinho-antártico como espécies ameaçadas de extinção, identificando a diminuição da disponibilidade de krill, ligada às mudanças climáticas, como um fator significativo que afeta a resiliência dos ecossistemas do Oceano Antártico. Atingir o limite de captura ano após ano não é uma medida de sucesso do sistema; é um sinal de alerta. Os governos devem garantir que os interesses comerciais não substituam a tomada de decisões intergovernamentais no âmbito da CCAMLR.

Os membros da CCAMLR, que se reunirão ainda este ano, deverão concordar com um pacote abrangente de reformas que visam Restabelecer a gestão espacial preventiva para evitar a pesca concentrada em áreas de grande importância para a vida selvagem ; Adotar um sistema moderno de gestão de krill baseado em ecossistemas ; Estabelecer a Área Marinha Protegida da Península Antártica (Domínio 1), proposta há muito tempo ; Acordar um roteiro para implementar um sistema representativo de APMs (Áreas Marinhas Protegidas) que proteja 30% do Oceano Antártico até 2030 e Garantir que as decisões de conservação permaneçam firmemente fundamentadas em ciência independente e governança intergovernamental.“ A responsabilidade pela proteção da Antártica recai sobre os governos que atuam coletivamente por meio da CCAMLR ”, disse José María Figueres, ex-presidente da Costa Rica e Embaixador da Antártica 2030. “ A indústria tem um papel importante a desempenhar, mas os resultados da conservação devem ser determinados, em última instância, por meio de uma governança internacional transparente e baseada na ciência”.