A Convenção das Nações Unidas para o Combate à Desertificação (UNCCD) elaborou o relatório “Cada centímetro de terra é vital para a sobrevivência dos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID)” que alerta que a área dos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID) afetada por pelo menos seis meses de seca extrema por ano aumentou para 17% no período de 2014 a 2023, em comparação com 2% entre 1961 e 1970. Enquanto isso, a urbanização, a agricultura insustentável e as indústrias extrativas estão impulsionando a degradação de terras preciosas em alguns dos menores, mais isolados e mais pobres territórios do planeta, que também estão entre os mais vulneráveis às mudanças climáticas. O estudo foi divulgado durante a 23ª sessão do Comitê para a Revisão da Implementação da Convenção (CRIC 23) no Panamá.

Os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID) abrigam quase 74 milhões de pessoas, cerca de 1% da população mundial, mas enfrentam desafios sociais, econômicos e ambientais singulares, como a perda de áreas, mesmo que pequenas, de terras produtivas compromete a segurança alimentar, hídrica e energética; aumenta a transmissão de doenças infecciosas; e prejudica os meios de subsistência rurais, sendo as mulheres e meninas as mais afetadas. Considerando a limitada área de terras aráveis e a escassa base de recursos dos PEID, cada pedaço de terra é crucial para a resiliência das comunidades, das economias e dos ecossistemas, especialmente diante dos riscos relacionados às mudanças climáticas. “Os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento nos lembram que cuidar de nossas terras é uma questão existencial. Precisamos transformar urgentemente nossos sistemas alimentares e alinhar nossas políticas para aproveitar a terra como base para o desenvolvimento sustentável, como questão de segurança e como solução para o clima e a biodiversidade. À medida que o mundo presencia eventos climáticos extremos com mais frequência, é imprescindível que invistamos em terras saudáveis para reduzir a vulnerabilidade de nossas comunidades nos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento e em outras regiões”, disse a Secretária Executiva Adjunta da UNCCD, Andrea Meza.

O relatório aponta avaliações recentes e fontes científicas, incluindo o painel de dados da UNCCD, para delinear os desafios e as oportunidades dos PEIDs (Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento) em relação à terra e à seca. Globalmente, os PEIDs abrangem 39 estados e 18 territórios no Caribe, no Pacífico, no Atlântico, no Oceano Índico e no Mar da China Meridional. Quanto á segurança alimentar, os PEIDs são desafiados pela quantidade de terras aráveis, pelos altos custos das importações de alimentos e pela tripla carga da má nutrição, ou seja, subnutrição, deficiência de micronutrientes e obesidade. Na maioria dos PEIDs, a produção agrícola é limitada pela baixa fertilidade do solo, pelos altos custos de insumos e pela exposição a secas, ciclones e salinização, o que os impede de atender à demanda interna por alimentos. A degradação do solo agrava um cenário já frágil. Já a gestão insustentável da terra e da água está aumentando a vulnerabilidade à seca nos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID). Muitos processos de degradação do solo nos PEID têm suas raízes nos legados do colonialismo — particularmente, nas plantações de culturas comerciais e nas indústrias florestais, que deslocaram as práticas indígenas de uso da terra e levaram à insegurança fundiária.

Uma preocupação crescente, especialmente em pequenos estados insulares em desenvolvimento (PEID) mais pobres, menores ou mais isolados, como Haiti, Martinica, Comores, Ilhas Marshall e Guam. Cinco PEID estão sofrendo com a escassez de água (menos de 1.000 m³ por pessoa por ano) e outros três enfrentam escassez absoluta de água (menos de 500 m³ por pessoa por ano. Os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID) cobrem menos de 0,5% da superfície do planeta, mas abrigam mais de 20% da biodiversidade global. A perda de biodiversidade reduz a fertilidade do solo, a polinização, o ciclo da água e a proteção costeira. Por sua vez, isso prejudica a produtividade e a resiliência dos ecossistemas, bem como a segurança alimentar e os meios de subsistência ; As instituições locais tendem a carecer de recursos e especialistas suficientes para integrar soluções baseadas na natureza aos esforços de gestão territorial. Desenvolver e manter conhecimento técnico especializado e ter acesso a dados de alta resolução sobre a cobertura do solo é fundamental para promover a gestão territorial sustentável e a resiliência. Oito dos 20 países que lideram o Índice de Fuga Humana e de Cérebros são Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID): Jamaica, Haiti, Guiana, Granada, Cabo Verde, Samoa, Micronésia e Fiji. Apenas US$ 487 milhões do financiamento total para o desenvolvimento dos PEIDs entre 2016 e 2023 foram destinados ao combate à desertificação, degradação do solo e seca. Mesmo assim, esse financiamento foi distribuído de forma desigual entre os PEIDs, com cinco países (Papua Nova Guiné, Haiti, República Dominicana, Ilhas Salomão e Fiji) respondendo por 65% do total.

A governança do uso da terra é um desafio para os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID). No Caribe, por exemplo, a insegurança fundiária, enraizada na época colonial, desencoraja investimentos em gestão sustentável da terra e da água. Isso contribui para um ciclo vicioso de degradação ambiental e pobreza. No Pacífico, muitas comunidades mantiveram os direitos sobre seus territórios ancestrais, mas estão perdendo terras aráveis já escassas para o crescimento urbano desordenado. De acordo com o relatório, salvaguardas legais para os sistemas de governança tradicionais e o envolvimento das comunidades no planejamento e na fiscalização do uso da terra são essenciais para deter essa tendência. “O planejamento espacial é uma ferramenta poderosa: ajuda a proteger terras saudáveis, reduz conflitos por recursos limitados e fortalece a resiliência à seca e às mudanças climáticas”, disse Fred Nicholas, Oficial de Projetos do Serviço Nacional do Meio Ambiente nas Ilhas Cook. “Mas seu sucesso depende da colaboração entre agências governamentais, líderes tradicionais e comunidades para gerenciar de forma sustentável a terra, os aquíferos e as áreas costeiras por meio de uma verdadeira abordagem integrada, da crista à crista da montanha”.

Os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID) dependem fortemente de paisagens saudáveis para sustentar setores econômicos essenciais, como agricultura, pesca e turismo. Atualmente, 26 dos 39 PEID que são Partes da Convenção das Nações Unidas sobre o Combate à Degradação da Terra (UNCCD) estão engajados no processo de definição de metas de Neutralidade da Degradação da Terra (NDT), incluindo a República Dominicana, Maurício, São Tomé e Príncipe e Papua-Nova Guiné. Isso abrange diversas abordagens para a proteção dos recursos hídricos e terrestres e para o fortalecimento da resiliência nos PEID, tais como Planejamento integrado do uso da terra: facilita a gestão equilibrada dos recursos fundiários limitados, atendendo às necessidades concorrentes de habitação, agricultura, conservação da natureza e turismo. Práticas agrícolas e agroflorestais indígenas: são maneiras economicamente eficazes de melhorar a segurança alimentar, a adaptação climática e o desenvolvimento sustentável dos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID). Por exemplo, os PEID em todas as regiões possuem práticas tradicionais que são mais resilientes a secas, inundações e tempestades do que as monoculturas industriais. Sistemas de uso duplo da terra, como agroflorestas, agrovoltaica e agricultura urbana, podem salvaguardar os serviços ecossistêmicos e a conectividade, ao mesmo tempo que atendem à demanda por alimentos.

Os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID) têm uma voz unificada em diálogos multilaterais, como as negociações sobre mudanças climáticas. O Workshop do Fórum dos PEID e o evento paralelo da UNCCD demonstram como os PEID estão priorizando a degradação da terra e a seca como parte de sua agenda de desenvolvimento. Os líderes presentes nessas reuniões defenderam investimentos em restauração de terras, gestão de água e resíduos, e enfatizaram a necessidade de um planejamento integrado do uso da terra como questão de resiliência e adaptação climática. “Os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID) conhecem em primeira mão os impactos brutais de desastres relacionados ao clima, como a devastação causada recentemente pelo furacão Melissa na Jamaica”, disse Calvin James, ex-diretor da PILSM e atual coordenador do Fórum dos PEID da UNCCD.

“Precisamos acelerar as ações relacionadas à terra e à seca em nossos territórios, trocando boas práticas, compartilhando lições aprendidas e aumentando a conscientização sobre nossos desafios e oportunidades únicos”, explicou ele. “Consideramos o fórum dos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento um marco rumo à COP17, onde esperamos que as Partes reconheçam formalmente os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento como uma voz unificada”. O próximo Panorama Global da Terra nos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (SIDS), que deverá ser publicado antes da COP17 da UNCCD na Mongólia, fornecerá uma análise mais detalhada dos desafios e oportunidades únicos relacionados à terra para o desenvolvimento da resiliência nos SIDS.

Estados insulares sofrem com desafios socioeconômicos e ambientais