A transformação social por meio do saneamento básico vai além da implantação de estruturas físicas. Cada vez mais, organizações têm apostado em uma abordagem integrada que une educação ambiental, engajamento comunitário e comunicação acessível como pilares para promover mudanças duradouras. Na Amazônia, o Projeto Saúde e Alegria (PSA) é um exemplo emblemático dessa estratégia. Atuando há décadas na região, a iniciativa se tornou referência na articulação entre infraestrutura sanitária e formação cidadã.
Segundo Jussara Salgado, coordenadora de Infraestrutura Comunitária do PSA, o saneamento é trabalhado de forma transversal. “Desenvolvemos intervenções estruturantes, mas essas só se tornam eficazes a longo prazo quando são acompanhadas por práticas de formação ambiental, técnica e de gestão. Isso permite que as comunidades compreendam, utilizem e se tornem autônomas na gestão das tecnologias implantadas”, explica.
A metodologia adotada parte do princípio de que o conhecimento precisa ser significativo e enraizado na realidade local. Para isso, o PSA desenvolveu o Circo Mocorongo, uma forma lúdica e criativa de dialogar com as comunidades. De acordo com Fábio Pena, coordenador do Programa de Educação, Comunicação e Cultura, o espetáculo itinerante envolve esquetes, músicas, personagens e jogos educativos. “Criamos vínculos afetivos com os temas, tornando o aprendizado uma experiência prazerosa e participativa”, afirma.
Entre os materiais mais eficazes estão cartilhas ilustradas, vídeos adaptados à cultura local e programas de rádio. O “Alô Comunidade”, transmitido por uma FM local, é um exemplo de como o PSA leva campanhas educativas até mesmo aos cantos mais remotos da floresta. A linguagem, como destaca Pena, é pensada para ser clara, direta e próxima do cotidiano das pessoas. “Investimos muito na formação de jovens comunicadores comunitários, o que aumenta o alcance e o impacto das nossas mensagens”, diz.
Apesar das estratégias inovadoras, os desafios persistem. Em muitas localidades, o descarte incorreto de resíduos, por exemplo, já está incorporado ao cotidiano, reforçado pela ausência de serviços públicos. “É preciso um esforço constante para que as mudanças não sejam vistas como imposições externas, mas sim como conquistas coletivas”, pontua Fábio Pena. O engajamento comunitário requer escuta ativa, continuidade e respeito à cultura local.
Nesse sentido, a parceria com diferentes atores tem sido essencial. “Trabalhamos com organizações de base, movimentos sociais, prefeituras e empresas com responsabilidade socioambiental. Todos assumem compromissos reais no projeto”, explica Jussara Salgado. Essa rede de cooperação fortalece as ações, amplia o alcance das intervenções e confere maior legitimidade às mudanças promovidas.
Além das fundações e organismos de cooperação internacional, o PSA tem atuado em conjunto com prefeituras locais, que oferecem apoio logístico e institucional. As empresas privadas, por sua vez, contribuem com recursos e conhecimento técnico, ampliando as possibilidades de ação. “Nosso papel é articular esses atores e garantir que todos estejam comprometidos com o bem-estar das comunidades”, diz Salgado.
Ao longo do tempo, os impactos se manifestam de forma concreta no cotidiano. Crianças que passaram pelas oficinas lúdicas passam a cobrar dos pais a lavagem das mãos, enquanto famílias adaptam o uso da água e iniciam hortas comunitárias. “São mudanças silenciosas, mas profundamente transformadoras”, observa Pena. A melhoria da saúde pública, como a redução de doenças de veiculação hídrica, é um dos principais resultados dessas práticas educativas.
Mais do que implantar soluções, o PSA aposta na formação de multiplicadores locais. A sustentabilidade das ações está diretamente relacionada à autonomia das comunidades. “Não entregamos um projeto e partimos. Acreditamos em processos contínuos e na construção de capacidades locais”, afirma Pena. O protagonismo comunitário é a chave para que os avanços se mantenham e se expandam com o tempo.
“Não entregamos um projeto e partimos. Acreditamos em processos contínuos e na construção de capacidades locais”
O caso do Projeto Saúde e Alegria ilustra um movimento crescente em diversas regiões do Brasil, em que a educação ambiental deixa de ser um apêndice e passa a ocupar o centro das políticas de saneamento. A mudança de comportamento individual e coletivo é tão essencial quanto a infraestrutura. O engajamento comunitário, por sua vez, transforma o saneamento em um instrumento de cidadania e de cuidado com o meio ambiente.
Empresas, ONGs e administrações públicas que compreendem essa nova fronteira têm maiores chances de alcançar impactos sustentáveis. A experiência do PSA revela que quando o saber técnico encontra o conhecimento popular e a comunicação respeita a diversidade cultural, o resultado é mais do que a melhoria das condições sanitárias: é o fortalecimento da vida em comunidade.