Energias renováveis e armazenamento podem oferecer via mais barata

A agência científica nacional da Austrália, a CSIRO, em parceria com a Operadora do Mercado de Energia da Austrália (AEMO), divulgou o Relatório Final GenCost 2025–26. O documento conclui que a energia renovável apoiada por sistemas de armazenamento está ajudando a proteger a Austrália contra choques energéticos globais e continua a oferecer a via de menor custo para que o sistema elétrico do país alcance emissões líquidas zero.

O relatório aponta que os custos de geração de eletricidade devem continuar caindo no curto prazo, à medida que os custos de armazenamento em baterias diminuem e a capacidade se expande, enquanto os custos das tecnologias de geração a partir de combustíveis fósseis estão aumentando devido à demanda global por centros de dados. Agora em seu oitavo ano, o GenCost fornece a avaliação anual mais abrangente da Austrália sobre os custos de novas tecnologias de geração de eletricidade, armazenamento e hidrogênio. As tecnologias de bateria continuam a proporcionar reduções de custos, enquanto a crescente demanda por turbinas a gás para abastecer centros de dados nos EUA está elevando os custos das tecnologias baseadas em gás, enquanto a crescente capacidade de baterias de menor custo está começando a remodelar os mercados de eletricidade, competindo com a geração tradicional a gás para picos de demanda e contribuindo para preços mais baixos nos horários de pico noturno.

As fontes renováveis apoiadas por armazenamento permanecem como os investimentos em geração de menor custo para que o futuro sistema elétrico da Austrália alcance emissões líquidas zero; projeta-se que a energia solar fotovoltaica e a eólica terrestre supram 93% da eletricidade até 2050. Até a data prevista, projeta-se que todas as novas tecnologias de geração de eletricidade custem mais de US$ 100/MWh, à medida que ativos antigos são substituídos em todo o sistema.

O armazenamento em baterias desempenha um papel cada vez mais importante no mercado de eletricidade da Austrália; custos mais baixos e uma nova capacidade significativa começam a competir com a geração tradicional a gás para picos de demanda, contribuindo para a redução dos preços da eletricidade nos horários de pico noturno. O preço médio de geração no Mercado Nacional de Eletricidade (NEM) atingiu aproximadamente US$ 104 por megawatt-hora (MWh) em 2025, uma queda em relação ao pico de US$ 189/MWh registrado em 2022, quando os preços foram impulsionados pelos altos valores globais do gás. As expectativas do mercado, baseadas nos preços futuros de eletricidade, indicam que os custos de geração podem cair ainda mais, situando-se entre US$ 80 e US$ 90/MWh até 2030. "À medida que os custos das baterias continuam a cair e os custos das tecnologias a gás aumentam, as baterias estão se tornando, cada vez mais, a tecnologia de geração flexível preferida no curto prazo", afirmou Paul Graham, economista-chefe de energia da CSIRO e líder do projeto GenCost. "No entanto, a modelagem do GenCost aponta que as tecnologias a gás ainda desempenharão um papel limitado, porém importante, para ajudar a garantir a firmeza do sistema elétrico, contribuindo com cerca de 3% a 7% da geração até 2050”.

O relatório também aponta que, embora algumas tecnologias não renováveis — como novas usinas a carvão betuminoso — sejam potencialmente competitivas em termos de custos com as renováveis, sua utilização exigiria medidas de redução de carbono de custo mais elevado em outros setores da economia para que a Austrália atingisse suas metas de emissões líquidas zero (net-zero). A crescente demanda global por turbinas a gás está se tornando um fator-chave para o aumento dos custos da geração de energia a gás. Segundo a Agência Internacional de Energia (IEA), os centros de dados dos EUA figuram agora entre as maiores fontes de demanda por turbinas a gás no mundo, contribuindo para aumentos de custos sustentados que devem persistir.

A energia solar fotovoltaica e a eólica onshore continuam sendo a base de um sistema elétrico futuro de menor custo. Em um cenário de emissões líquidas zero, projeta-se que essas tecnologias supram 93% da eletricidade da Austrália até 2050, com o suporte de fontes hidrelétricas, sistemas de armazenamento, transmissão e geração flexível, como gás e hidrogênio. Em uma perspectiva de longo prazo, não se espera que nenhuma nova tecnologia de geração de eletricidade forneça energia a um custo inferior a US$ 100/MWh. À medida que o atual parque gerador for desativado, os custos futuros da eletricidade refletirão cada vez mais os custos de construção de infraestrutura de substituição. Segundo Graham, a cada ano, o GenCost busca compreender, com o auxílio das partes interessadas, como os mercados de tecnologias de eletricidade estão evoluindo. Os impactos do conflito envolvendo o Irã e a demanda de centros de dados por turbinas a gás são, atualmente, os principais fatores de incerteza. “O relatório deste ano incorpora um amplo *feedback* das partes interessadas, incluindo a utilização inédita de dados de mercado para projeções de curto prazo e ferramentas de modelagem de código aberto que aumentam a transparência, permitindo que a indústria e os pesquisadores interajam de forma mais aprofundada com nossos resultados”. Para Nicola Falcon, Gerente-Executiva Geral de Projeto de Sistemas da AEMO, o GenCost continua sendo um exemplo respeitado de colaboração entre o CSIRO e a AEMO, fornecendo insights confiáveis e independentes que embasam o planejamento do futuro sistema elétrico da Austrália, enquanto Dietmar Tourbier, Diretor de Energia do CSIRO, afirmou que consulta permanece como um elemento central do GenCost, garantindo que o relatório reflita perspectivas diversas e as melhores evidências disponíveis para apoiar uma tomada de decisão transparente em todo o setor energético.